शराब की न्यूनतम कीमत तय है(छवि: गेट्टी)
ब्रिटेन के सर्वोच्च न्यायालय ने स्कॉटलैंड में सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए शराब के लिए न्यूनतम मूल्य निर्धारण का उपयोग करने की योजना के खिलाफ एक चुनौती को खारिज कर दिया है।
लंदन में सुप्रीम कोर्ट के सात न्यायाधीशों ने स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन (एसडब्ल्यूए) की अपील को आज खारिज कर दिया।
जुलाई में एक सुनवाई के दौरान, न्यायाधीशों ने संगठन से तर्क सुना कि न्यूनतम इकाई मूल्य निर्धारण (एमयूपी) यूरोपीय कानून के तहत 'अनियमित' और अवैध है।
एसडब्ल्यूए ने कहा कि स्कॉटिश सरकार के लक्ष्य को हासिल करने के बेहतर तरीके हैं।
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लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने सर्वसम्मति से फैसला सुनाया कि यूरोपीय संघ के कानून का कोई उल्लंघन नहीं हुआ है और न्यूनतम मूल्य निर्धारण 'एक वैध उद्देश्य को प्राप्त करने का एक आनुपातिक साधन है'।
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प्रस्तावों पर कानूनी तकरार 2012 में शुरू हुई और स्कॉटलैंड की पेय समस्या से निपटने के उद्देश्य से एक नीति के कार्यान्वयन में देरी हुई है।
सुप्रीम कोर्ट को यह तय करना था कि अल्कोहल (न्यूनतम मूल्य निर्धारण) (स्कॉटलैंड) अधिनियम 2012 यूरोपीय संघ के कानून के साथ असंगत था या नहीं।
स्कॉटिश मंत्रियों ने एक मसौदा आदेश तैयार किया है जिसमें प्रति यूनिट 50p की न्यूनतम कीमत निर्दिष्ट की गई है, लेकिन न तो 2012 अधिनियम और न ही आदेश को कानूनी कार्यवाही के परिणाम के लंबित होने तक लागू किया गया है।
इस अपील का लॉर्ड एडवोकेट और स्कॉटलैंड के एडवोकेट जनरल ने विरोध किया था।
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न्यूनतम मूल्य निर्धारण कैसे काम करता है
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स्कॉटिश सरकार ने शराब के लिए न्यूनतम मूल्य निर्धारित करने की योजना बनाई थी। यह प्रभावी रूप से सस्ते सौदों पर प्रतिबंध लगाता है, हालांकि इससे ऐसी किसी भी चीज़ को प्रभावित नहीं करना चाहिए जिसकी पहले से ही इससे अधिक लागत है।
50p प्रति यूनिट के सुझाए गए स्तर पर जिसका मतलब होगा कि सबसे सस्ता आप व्हिस्की बेच सकते हैं £14 प्रति बोतल (70cl), वोदका की कीमत कम से कम £13.13 प्रति बोतल (70cl), वाइन £4.32, और 4% के 4 डिब्बे होंगे। बीयर कभी भी £3.52 (440ml) से सस्ती नहीं हो सकती।
पब ठीक होना चाहिए, एक पिंट 4% बीयर या 175ml वाइन की न्यूनतम कीमत £1.15 पर होनी चाहिए।
50p प्रति यूनिट पर सबसे सस्ता संभव मूल्य
क्या स्कॉटलैंड के बाहर भी ऐसा हो सकता है?
वेल्स में अल्कोहल की न्यूनतम कीमत शुरू करने की योजना पहले से ही है, हालांकि यह केवल इंग्लैंड में 'समीक्षा अधीन' है।
उत्तरी आयरिश स्वास्थ्य मंत्री जिम वेल्स 2015 में अपने इस्तीफे से पहले भी न्यूनतम मूल्य निर्धारण लागू करने की मांग कर रहे थे।
न्यूनतम अल्कोहल मूल्य निर्धारण समझाया गया
ब्रिटेन की सर्वोच्च अदालत ने स्कॉटलैंड में सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए शराब के लिए न्यूनतम मूल्य निर्धारण का उपयोग करने की योजना के खिलाफ लंबे समय से चल रही चुनौती को खारिज कर दिया है।
हिलेरी डंकनसन प्रस्ताव के बारे में कुछ प्रमुख प्रश्नों पर एक नज़र डालते हैं:
न्यूनतम इकाई मूल्य निर्धारण क्या है?
न्यूनतम इकाई मूल्य निर्धारण, या एमयूपी, केवल शराब की एक इकाई के लिए एक न्यूनतम मूल्य निर्धारित करता है, जिसका अर्थ है कि इसे कानूनी रूप से इससे कम में नहीं बेचा जा सकता है। एक पेय में जितनी अधिक शराब होगी, वह उतनी ही महंगी होगी। स्कॉटिश सरकार इस बात पर जोर देती है कि एमयूपी एक कर नहीं है, बल्कि 'यह सुनिश्चित करने का एक लक्षित तरीका है कि शराब एक उचित मूल्य पर बेची जाए'।
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स्कॉटिश सरकार कितनी जल्दी इस नीति को लागू कर सकती थी?
मंत्रियों ने हमेशा कहा है कि वे नीति को लागू करने के लिए 'जितनी जल्दी हो सके' आगे बढ़ेंगे।
शराब की कीमत क्यों मायने रखती है?
स्वास्थ्य प्रचारकों का तर्क है कि जब शराब की कीमत कम होती है, तो शराब की खपत बढ़ जाती है। जितना अधिक किफायती पेय बन जाता है, उतने ही अधिक लोग इसका उपयोग करते हैं, और इससे समाज को उतना ही अधिक नुकसान होता है।
स्कॉटिश हेल्थ एक्शन ऑन अल्कोहल प्रॉब्लम्स (SHAAP) और अल्कोहल फोकस स्कॉटलैंड संगठन उन लोगों में शामिल हैं, जिन्होंने खपत और नुकसान को कम करने के लिए पेय की कीमत में वृद्धि के लिए अभियान चलाया है।
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स्कॉटिश सरकार वास्तव में क्या पेश करना चाहती है?
अल्कोहल (न्यूनतम मूल्य निर्धारण) (स्कॉटलैंड) अधिनियम 2012 को 2012 में होल्रूड में एमएसपी द्वारा पारित किया गया था। उस समय स्कॉटिश सरकार की प्राथमिकता शराब को 50p प्रति यूनिट की न्यूनतम कीमत पर बेचने की थी। यह मानता है कि एमयूपी ज्यादातर सस्ते सफेद साइडर और उच्च अल्कोहल सामग्री वाले वैल्यू स्पिरिट को प्रभावित करेगा जो हानिकारक पीने वालों द्वारा पसंद किए जाते हैं।
50 पैसे की न्यूनतम कीमत का मतलब होगा कि 70 लीटर व्हिस्की की बोतल £14 से कम में नहीं बेची जा सकती। यह 37.5% वोदका की 70cl बोतल की कीमत 13.13 पाउंड से कम नहीं होगी, 9% लेगर के चार 440ml डिब्बे न्यूनतम £7.92 तक बढ़ेंगे और 12.5% वाइन की 75cl बोतल कम से कम में बेची जा सकती है। £4.69।
इसके बजाय अन्य उपाय करने में क्या गलत है?
मंत्री इस बात पर जोर देते हैं कि स्कॉटलैंड की शराब की समस्या इतनी गंभीर है कि 'ग्राउंड ब्रेकिंग' उपायों की जरूरत है।
वे कहते हैं कि, खपत और नुकसान के बीच की कड़ी को देखते हुए और सबूत है कि सामर्थ्य बढ़ी हुई खपत के चालकों में से एक है, कीमत को संबोधित करना किसी भी दीर्घकालिक रणनीति का एक महत्वपूर्ण तत्व है। मंत्रियों का मानना है कि इस बात के पुख्ता अंतरराष्ट्रीय सबूत हैं कि उपायों के पैकेज के हिस्से के रूप में कीमत से निपटने से शराब की खपत को कम करने में मदद मिल सकती है।
बोतल के साथ स्कॉटलैंड का रिश्ता कितना गंभीर है?
स्कॉटिश सरकार का तर्क है कि शराब के साथ राष्ट्र का संबंध असंतुलित हो गया है। इंग्लैंड और वेल्स की तुलना में स्कॉटलैंड में प्रति वयस्क लगभग पांचवां अधिक शराब बेचा जाता है, और आंकड़े बताते हैं कि उनके अपराध के समय 40% से अधिक कैदी नशे में थे।
हाल के आंकड़ों से यह भी पता चलता है कि पिछले वर्ष की तुलना में शराब से संबंधित मौतों में 10% की वृद्धि हुई है, जबकि यूके और आयरलैंड के बाहर अन्य यूरोपीय देशों में वे गिर रहे हैं। मंत्रियों का कहना है कि औसतन, शराब के दुरुपयोग से लगभग 670 अस्पताल में भर्ती होते हैं और एक सप्ताह में 24 मौतें होती हैं और स्कॉटलैंड को हर साल £3.6 बिलियन या प्रत्येक वयस्क के लिए £900 का खर्च आता है।
एमयूपी का नुकसान कम करने पर क्या असर हो सकता है?
मंत्रियों का कहना है कि इसका मतलब है कि शराब के दुरुपयोग के परिणामों से निपटने के लिए कम पैसा खर्च करना होगा। अल्कोहल फोकस स्कॉटलैंड का कहना है कि अकेले पहले वर्ष में, न्यूनतम मूल्य निर्धारण से 60 शराब से संबंधित मौतों, 1,600 अस्पताल में प्रवेश और 3,500 अपराधों को रोका जा सकता है।
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इंस्टीट्यूट ऑफ अल्कोहल स्टडीज का कहना है कि विश्लेषण में पाया गया कि 50p एमयूपी का मध्यम पीने वालों पर न्यूनतम प्रभाव पड़ेगा, जबकि भारी शराब पीने वाले औसतन साल में 134 कम यूनिट पीएंगे।
एमयूपी के खिलाफ क्या हैं दलीलें?
स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन (एसडब्ल्यूए) का मानना है कि यह शराब के दुरुपयोग से प्रभावी ढंग से नहीं निपटेगा और इसका कोई सबूत नहीं है कि एमयूपी शराब से संबंधित नुकसान को कम करने में प्रभावी है। यह मानता है कि यह उपाय यूरोपीय संघ के व्यापार नियमों का उल्लंघन करता है। यह दावा करता है कि एमयूपी अन्य देशों द्वारा 'समान रूप से अप्रभावी और अवैध उपायों' के लिए एक मिसाल कायम करेगा जो स्कॉच व्हिस्की उद्योग के निर्यात बाजारों और स्कॉटिश अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकता है।
निकाय का कहना है कि यह एक प्रतिगामी नीति है जो जिम्मेदार शराब पीने वालों, विशेष रूप से सबसे कम आय वाले लोगों को प्रभावित करती है। वे सहमत हैं कि शराब के दुरुपयोग की समस्या है, लेकिन कहते हैं कि स्कॉटलैंड में शराब से संबंधित नुकसान हाल के वर्षों में कम हुआ है। इसके अलावा, नशे में लोगों को कम उम्र की बिक्री और बिक्री पर मौजूदा कानून फिलहाल पूरी तरह से और प्रभावी ढंग से लागू नहीं हैं, यह तर्क देता है।
कानून 2012 में पारित किया गया था, तो स्कॉटलैंड में अभी तक शराब के लिए न्यूनतम मूल्य निर्धारण क्यों नहीं है?
स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन (एसडब्ल्यूए) के नेतृत्व में शराब उद्योग निकायों से लंबे समय से चल रही कानूनी चुनौती के कारण कानून का कार्यान्वयन रोक दिया गया है।
उनकी चुनौती को स्कॉटलैंड के सर्वोच्च दीवानी न्यायालय, सत्र न्यायालय में विभिन्न स्तरों पर पहले ही सुना जा चुका है, और यूरोपीय संघ के न्याय न्यायालय में जा चुका है। उसके बाद ही, सुनवाई यूके सुप्रीम कोर्ट में चली गई।
