अमेरिकी खुदरा क्षेत्र की दिग्गज कंपनी वॉलमार्ट के शुक्रवार को 6.5 अरब पाउंड की एस्डा की बिक्री पूरी करने की उम्मीद है।
'बिग फोर' किराने का सामान निजी इक्विटी फर्म टीडीआर कैपिटल और पेट्रोल स्टेशन टाइकून मोहसिन और जुबेर इस्सा के एक कंसोर्टियम को बेचा जाएगा।
सुपरमार्केट में एक नियंत्रित हिस्सेदारी की बिक्री 1999 के बाद पहली बार ब्रिटिश स्वामित्व में वापस आ जाएगी।
स्काई न्यूज के अनुसार, वॉलमार्ट, जो कई वर्षों से असदा को बेचने के लिए बातचीत कर रही है, शुक्रवार को सौदे को सील करने की उम्मीद है।
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हालांकि, असदा के प्रवक्ता ने किसी भी अटकल पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
कोरोनोवायरस महामारी के कारण असदा की बिक्री पर रोक लगाने के बाद, कंपनी ने संभावित निवेशकों के साथ बातचीत को फिर से शुरू करने के दो महीने बाद आता है।
सफल होने पर, यूके की प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) द्वारा सेन्सबरी के साथ एक अधिग्रहण सौदे को अवरुद्ध करने के ठीक एक साल बाद, यह एस्डा पर £ 6.5 बिलियन का मूल्य टैग लगाएगा, इस डर से कि यह उच्च खाद्य और ईंधन की कीमतों को बढ़ावा देगा। ब्रिटेन में उपभोक्ता।
वॉलमार्ट के प्रवक्ता ने कहा कि यह वार्ता को पुनर्जीवित करने का 'सही समय' है।
उस समय के एक प्रवक्ता ने कहा, 'वॉलमार्ट और असडा ने कुछ तीसरे पक्ष के निवेशकों के साथ बातचीत फिर से शुरू कर दी है, जो नए इनबाउंड इंटरेस्ट के बाद, असडा में हिस्सेदारी हासिल करने और वॉलमार्ट के साथ साझेदारी करने में रुचि रखते हैं।
समझा जाता है कि टीडीआर राजधानी और इस्सा बंधुओं को पिछले एक पखवाड़े में वॉलमार्ट के पसंदीदा बोलीदाताओं के रूप में चुना गया था।
यह दो साल बाद आया है जब यूके के प्रतियोगिता प्रहरी ने सुपरमार्केट सेन्सबरी के साथ एक बहु-मिलियन गठजोड़ पर प्रतिबंध लगा दिया था। (छवि: गेट्टी छवियों के माध्यम से नूरफोटो)
वॉलमार्ट, जिसने 1999 में लीड्स-आधारित असडा को खरीदा था, ने हाल के वर्षों में एशिया जैसे नए बाजारों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपनी अंतरराष्ट्रीय रणनीति में बदलाव किया है, जहां उसने चीन में JD.com जैसे स्थानीय भागीदारों के साथ गठबंधन किया है।
2018 में, इसने असदा को विलय करने की योजना की घोषणा की - जो यूके किराना बाजार का 15% मालिक है - सेन्सबरी के साथ एक सौदे में जिसमें यह संयुक्त व्यवसाय का 42% बनाए रखने की अनुमति देगा।
उच्च खाद्य और ईंधन की कीमतों की चिंताओं पर नियामकों द्वारा सौदे को अवरुद्ध करने के बाद, वॉलमार्ट ने कहा कि वह इसके बजाय स्टॉक मार्केट फ्लोटेशन पर विचार कर रहा था।
सीएमए के पूछताछ समूह के अध्यक्ष स्टुअर्ट मैकिन्टोश ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए दुकानदारों के प्रति एक 'जिम्मेदारी' है कि बाजार उन्हें उचित सौदे की पेशकश करे।
उस समय एक बयान में कहा गया, 'हर हफ्ते सैन्सबरी और असदा में खरीदारी करने वाले लाखों लोगों की सुरक्षा करना हमारी जिम्मेदारी है।
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'हमारी गहन जांच के बाद, हमने पाया है कि इस सौदे से कीमतों में वृद्धि होगी, गुणवत्ता और उत्पादों की पसंद में कमी आएगी, या उनके सभी यूके खरीदारों के लिए खराब खरीदारी का अनुभव होगा।
हमने निष्कर्ष निकाला है कि विलय को रोकने के अलावा हमारी चिंताओं को दूर करने का कोई प्रभावी तरीका नहीं है।
सीएमए की जांच में पाया गया कि, इन-स्टोर ग्राहकों को प्रभावित करने के साथ-साथ, विलय के परिणामस्वरूप सेवा की गुणवत्ता कम हो जाएगी, जैसे कि कम डिलीवरी विकल्प, ऑनलाइन खरीदारी करते समय।
इसके अलावा, इसने कहा कि इस सौदे से मोटर चालकों को 125 से अधिक स्थानों पर अधिक भुगतान करना पड़ सकता है जहां सेन्सबरी और असदा पेट्रोल स्टेशन एक साथ स्थित हैं।
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हालांकि सेन्सबरी के सीईओ माइक कूप ने नियामक पर लोगों की जेब से पैसे निकालने का आरोप लगाया।
'सीएमए आज प्रभावी ढंग से ग्राहकों से £1 बिलियन ले रहा है।' जेब, 'उन्होंने चेतावनी दी।
