चेरनोबिल में अब तक की सबसे भीषण परमाणु आपदा में मरने वालों की संख्या हजारों के रूप में भयानक

26 अप्रैल 1986 को, दुनिया इस बात से अनजान थी कि रूस के एक कोने में मानवता ने अब तक की सबसे भयानक परमाणु आपदा देखी थी।

यह चेरनोबिल परमाणु ऊर्जा संयंत्र में एक नियमित परीक्षण होना चाहिए था, जो आमतौर पर पूरे रूस में किया जाता था, इसलिए टीमों को तैयार किया जाता था कि बिजली काट दी जाए।

एक डर था कि रिएक्टर में शीतलन प्रणाली को बनाए रखने वाली शक्ति के कारण यह ज़्यादा गरम हो जाएगा, जो कि विनाशकारी होगा।

हालांकि, उस शनिवार की रात को परीक्षण करने में अप्रत्याशित रूप से 10 घंटे की देरी हुई थी, जिसका अर्थ था कि जो काम करने वाला था उसके लिए तैयार नहीं थे।

जैसा कि माना जाता है कि बिजली धीरे-धीरे कम हो रही थी, यह अचानक शून्य के करीब आ गई और उनके उन्मत्त प्रयासों के बावजूद, काम करने वाली टीम इसे केवल आंशिक रूप से बहाल कर सकी।

विस्फोट के बाद चेरनोबिल में बर्बाद रिएक्टर नंबर चार (छवि: गेट्टी छवियां)

वे जो बड़े पैमाने पर जोखिम उठा रहे थे, उससे अनजान, ऑपरेटरों ने परीक्षण जारी रखा, प्रतीत होता है कि रिएक्टर अब अस्थिर था।

जैसे ही यह पूरा हुआ, योजना के अनुसार, उन्होंने रिएक्टर को बंद करने की कोशिश की - लेकिन इसकी अस्थिरता, मौजूदा डिजाइन दोषों के साथ युगल, एक अजेय परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया को ट्रिगर करते हैं।

जैसे ही रिएक्टर में ऊर्जा का एक बड़ा उछाल आया, सारा ठंडा पानी तुरंत वाष्पित हो गया और एक विशाल विस्फोट में कोर टूट गया।

उसी समय एक भीषण आग लग गई, जो नौ दिनों तक जलती रही और अत्यधिक रेडियोधर्मी गैस वातावरण में फैल गई।

एन्जिल्स और नंबर 333

शुरुआती विस्फोट में सिर्फ दो लोगों की मौत हुई थी, लेकिन जैसे ही आग बुझाने के लिए संयंत्र के कर्मचारियों, अग्निशामकों और सशस्त्र बलों को तैयार किया गया, मरने वालों की संख्या बढ़ने लगी।

हेलीकॉप्टर पायलटों को नरक के ऊपर उड़ान भरने के लिए भेजा गया था (छवि: एएफपी / गेट्टी छवियां)

कई दिनों तक, बहादुर हेलीकॉप्टर पायलट - अक्सर छोटे सुरक्षात्मक गियर के साथ - अभी भी उग्र आग पर बहादुरी से उड़ान भरते थे क्योंकि इसे बुझाने में सक्षम होने की एकमात्र उम्मीद थी।

माइकोला वोल्कोज़ुब, अब 87, ने रिएक्टर के ऊपर से तीन अलग-अलग उड़ानें बनाईं ताकि तापमान और अंदर गैसों की संरचना को मापा जा सके।

मायकोला ने खुद को विकिरण से बचाने के लिए एक भारी सीसा बनियान पहनी थी और उनकी बहादुरी के लिए उन्हें 'यूक्रेन के हीरो' पदक से सम्मानित किया गया था।

19 मिनट, कुल 40 सेकंड तक चलने वाली तीन उड़ानें करने के बाद, वह फिर भी विकिरण की इतनी उच्च खुराक के संपर्क में थे कि जब उन्होंने अपने जोखिम को मापने की कोशिश की तो कुछ डोसीमीटर खराब हो गए।

उन्होंने जिस एकदम नए एमआई-8 हेलीकॉप्टर में उड़ान भरी, जिसमें फर्श पर विशेष लेड प्लेट लगे थे, वह भी विकिरण के संपर्क में था।

जॉर्ज माइकल हाल की तस्वीरें

बहादुर पायलटों को उनके बहादुर कार्यों के बाद भयानक लक्षणों का सामना करना पड़ा (छवि: रॉयटर्स)

बाद में इसे विकिरणित उपकरणों के लिए एक कब्रिस्तान में छोड़ दिया गया, जिसमें केवल तीन उड़ानें थीं।

और वह सिर्फ उन बहादुर नायकों में से एक थे जिन्होंने पूरी दुनिया को खतरे में डालने वाली विनाशकारी दुर्घटना को रोकने के लिए अथक प्रयास किया।

विस्फोट के 36 घंटे बाद पड़ोसी शहर पिपरियात के निवासियों को निकाला गया, जहां कई परमाणु संयंत्र में काम करते थे।

यह इलाका आज भी वीरान पड़ा हुआ है।

चेरनोबिल आपदा के बाद मारे गए लोगों के लिए आधिकारिक मौत का आंकड़ा सिर्फ 31 है - उनमें से 28 अग्निशामक थे जो एक्यूट रेडिएशन सिंड्रोम से मर गए थे, जो मरने का एक दर्दनाक और भीषण तरीका था।

चेरनोबिल में नष्ट हुआ परमाणु रिएक्टर (छवि: गेट्टी छवियां)

हालांकि, कई लोगों का मानना ​​है कि प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में अपनी जान गंवाने वालों का भयावह वास्तविक आंकड़ा हजारों में है।

26 अप्रैल, 1986 की घटना के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में मरने वालों में से कई, विस्फोट के परिणामस्वरूप नहीं मारे गए थे, बल्कि विकिरण के विनाशकारी प्रभावों के कारण मारे गए थे।

यूनियन ऑफ कंसर्नड साइंटिस्ट्स का अनुमान है कि आपदा के परिणामस्वरूप 4,000 से 27,000 लोग मारे गए, जबकि ग्रीनपीच 93,000 और 200,000 के बीच यह आंकड़ा बहुत अधिक रखता है।

विस्फोट स्थल से सैकड़ों मील दूर रहने वाले कई लोग आपदा के बाद बीमारियों से बीमार पड़ गए।

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इसके बाद बड़े पैमाने पर सफाई में, मदद के लिए रूस भर से कुल ६००,००० परिसमापकों की भर्ती की गई थी और अनुमान है कि इनमें से ६,००० उनके प्रयासों के कारण मारे गए होंगे।

संयुक्त राष्ट्र अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि आपदा से होने वाली अकाल मृत्यु की संख्या लगभग 4,000 है।

हालांकि, ऐसा लगता है कि चेरनोबिल की छाया में और उससे आगे रहने वालों का विनाशकारी प्रभाव अभी भी आपदा के 34 साल बाद भी नहीं हुआ है।