लीन ने इस सप्ताह आरोपों को लेकर कर प्राधिकरण के साथ आठ महीने की लड़ाई जीती
दो बच्चों की एक मां ने एचएमआरसी के खिलाफ एक बड़ी अपील जीती है, जिससे उसे 5,000 पाउंड से अधिक की धनवापसी मिल जाएगी।
40 वर्षीय लीन विवादास्पद उच्च आय बाल लाभ शुल्क (एचआईसीबीसी) को लेकर आठ महीने से अधिक समय से कर प्राधिकरण के साथ विवाद में हैं - जिसे 2013 में बाल लाभ भुगतान के लिए पेश किया गया था।
इसका मतलब था कि 50,000 पाउंड से अधिक कमाने वाले माता-पिता को हर साल टैक्स रिटर्न भरना होगा - एक ऐसा नियम जिससे कई परिवार अनजान थे।
लीन इन्हीं माता-पिता में से एक थे। वह इस साल जनवरी तक लाभ का दावा करती रही, जब एक दोस्त ने उसे इसके बारे में बताया।
अब, मिरर मनी के साथ महीनों के प्रचार के बाद, टैक्स अथॉरिटी आखिरकार पेनल्टी मिटाने के लिए तैयार हो गई है।
लीन ने मिरर मनी को बताया, 'मेरे दोस्त को पता था कि चाइल्ड बेनिफिट कैसे संचालित होता है क्योंकि 2013 के बाद उसका बच्चा हुआ था, हालांकि मेरे बच्चे 2007 और 2010 में पैदा हुए थे।
'उसने मुझे संक्षेप में समझाया कि कुछ माता-पिता जो एक निश्चित राशि से अधिक कमाते हैं, उन्हें अब अपने कुछ लाभों को वापस चुकाने के लिए स्व-मूल्यांकन पूरा करना होगा। मुझे इसके बारे में कुछ नहीं पता था लेकिन इससे मैं घबरा गया।'
फरवरी में, बातचीत के तुरंत बाद, लीन ने संबंधित एचएमआरसी से संपर्क किया कि वह उन्हें पैसे दे सकती है।
दो महीने बाद £3,495 कर बिल भेजे जाने के बाद वह द मिरर के संपर्क में आई।
उस समय, लीन ने कहा कि उन्हें ऐसा लगा कि उन पर जानबूझकर कर भुगतान को चकमा देने का आरोप लगाया जा रहा है।
2013 में जॉर्ज ओसबोर्न द्वारा परिवर्तन किए गए थे (छवि: ओली स्कार्फ / गेट्टी छवियां)
लीन के बच्चों का जन्म 2007 और 2010 में हुआ था, तीन साल पहले तत्कालीन चांसलर जॉर्ज ओसबोर्न ने एचआईसीबीसी की शुरुआत की थी।
नए नियमों का मतलब है कि अगर किसी जोड़े में से किसी ने £50,000 से अधिक की कमाई की है, तो उन्हें स्व-मूल्यांकन के माध्यम से अपने लाभ का कुछ भुगतान करना होगा।
लीन ने कहा कि उन्हें इन परिवर्तनों के बारे में कभी भी सूचित नहीं किया गया था - और आत्म-मूल्यांकन पूरा करने के बारे में कुछ भी नहीं जानती थीं। नतीजतन, उसने सामान्य रूप से लाभ के लिए आवेदन करना और दावा करना जारी रखा।
'एचएमआरसी ने मुझे बताया कि मार्च 2016 में जब मुझे बोनस मिला तो मैं पहली बार एचआईबीआईसी से प्रभावित हुई।'
तब से, मैंने £50,000 से अधिक कमाए हैं और अब मैं £60,000 से अधिक कमाता हूं। जब मैंने एचएमआरसी से संपर्क किया तो उन्हें मेरी सारी आय का विवरण पता था, लेकिन इससे पहले उन्होंने मुझसे यह बताने के लिए संपर्क करने का कोई प्रयास नहीं किया कि मुझे स्व-मूल्यांकन के लिए पंजीकरण करने की आवश्यकता है।
'जो मुझे समझ में नहीं आया वह बदलाव के तीन साल बाद है, मुझे कैसे जानने की उम्मीद थी? मैं एक पीएईई कर्मचारी हूं और स्व-मूल्यांकन के बारे में जानने के लिए कभी भी स्वरोजगार नहीं किया गया है। लाभ के संबंध में मेरे वेतन के प्रभावों के बारे में मुझे कभी किसी ने सूचित नहीं किया है।'
लीन, जिन्होंने आरोपों को सिस्टम को झटका बताया, ने अपील करने का फैसला किया।
'मैंने अपने अधिकारों पर ध्यान दिया और एचएमआरसी को अपनी चिंताओं के साथ लिखा था कि उन्होंने मुझे इतने साल पहले एक बिल भेजा है।'
लीन ने एक अतिरिक्त वैधानिक रियायत A19 (ESC A19) फॉर्म जमा किया।
अक्सर अपील के मामलों में उपयोग किया जाता है, यह तर्क देता है कि एचएमआरसी उन मामलों में कर एकत्र नहीं कर सकता जहां उनके पास जानकारी थी, लेकिन उचित समय के भीतर अनुरोध करने में विफल रहे।
इसे इस आधार पर खारिज कर दिया गया था कि एचएमआरसी ने 2013 में इसे व्यापक मीडिया कवरेज दिया था, और उसे शीर्ष पर £ 261 देर से भुगतान जुर्माना भेजा गया था।
'मुझे किसी ऐसी चीज के बारे में खुद को सूचित करने के लिए मुझे दंडित कैसे किया जा सकता है जिसके बारे में मैं कभी नहीं जानता था?' उसने कहा।
'अगर उन्होंने मुझे उस समय बताया होता कि मेरे पास पैसे हैं या मुझे आत्म-मूल्यांकन पूरा करने की जरूरत है, तो मैं इसे वहीं कर देता।
'मुझे एक शुल्क के लिए देर से भुगतान करने के लिए भेजा जा रहा था और मैंने कभी भुगतान करने से इनकार नहीं किया।'
अपील प्रक्रिया
लीन ने अपने मामले की कोशिश करने और अपील करने के लिए सभी रास्ते तलाशने का फैसला किया (छवि: गेट्टी)
'अप्रैल में, मुझे कम भुगतान वाले कर की मांग मिली। जिस पहले एचएमआरसी सलाहकार से मैंने ऑनलाइन बात की, उसने मुझ पर उस छूट का दावा करने का आरोप लगाया जिसका मैं हकदार नहीं था (लगभग £500)।
'मैंने इसे चुनौती देने के लिए फिर से फोन पर एचएमआरसी से संपर्क किया और उन्होंने मुझे यह पुष्टि करने के लिए लिखा कि मुझे छूट की किसी भी राशि को चुकाने की आवश्यकता नहीं है।
'इसने मुझे कुल £3,234.20 की मांग के साथ छोड़ दिया। मुझे यह पुष्टि करने के लिए एक पत्र भी मिला कि वे मेरे ESC A19 अतिरिक्त-सांविधिक रियायत आवेदन को अस्वीकार कर रहे हैं।
'मैंने अंततः HMRC को £3,234.20 की राशि का भुगतान कर दिया और उसके बाद औपचारिक रूप से एक ESC A19 'अतिरिक्त-सांविधिक रियायत' का अनुरोध करते हुए एक अन्य पत्र दिया।'
मई में, एचएमआरसी ने यह पुष्टि करने के लिए लिखित में जवाब दिया कि वे अपने मूल निर्णय से चिपके हुए थे। उन्होंने कहा कि वे देर से भुगतान शुल्क रद्द कर देंगे, हालांकि लीन को कभी भी धनवापसी नहीं मिली।
'जून में, मैंने एडजुडिकेटर को लिखा था कि वे मेरे दावे को संभालने के लिए कहें।
'मैंने यह किया और 12 जुलाई को, मुझे एचएमआरसी से एक पत्र मिला जिसमें कहा गया था कि मैं 27 जुलाई 2019 तक सुनूंगा।
लीन का तर्क यह है कि वह हमेशा एक पीएईई कार्यकर्ता थी - तो एचएमआरसी को बकाया राशि का एहसास करने में इतना समय क्यों लगा?
'लेकिन मैंने कुछ नहीं सुना। इस महीने - सितंबर - मैंने वेबचैट के माध्यम से एचएमआरसी से संपर्क किया और अपडेट का अनुरोध किया। सलाहकार ने शिकायत टीम को एक ईमेल भेजा और मुझसे कहा कि तीन कार्य दिवसों के भीतर मुझसे संपर्क किया जाएगा।
'एक हफ्ते बाद, कुछ भी नहीं सुना, मैंने फोन पर एचएमआरसी से संपर्क किया और सलाहकार ने मुझे एक प्रबंधक के पास भेजा जिसने मुझे शिकायत टीम में स्थानांतरित कर दिया।
'जिस महिला से मैं मिला, वह पहली व्यक्ति थी जिससे मैं अपनी शिकायत के बारे में वास्तविक फोन पर बातचीत कर पाया।'
मिरर मनी को बाद में पता चला कि लीन का शिकायत पत्र कभी भी किसी शिकायतकर्ता को नहीं सौंपा गया था।
यह 24 सितंबर तक जारी रहा, जब एचएमआरसी अंततः उसे £3234.20, साथ ही लगभग £1,600 अधिक बकाया शुल्क वापस करने के लिए सहमत हो गया।
लीन अब कहती हैं कि वह अपने दो बच्चों, अब 9 और 12 के लिए बगीचे को फिर से भूनिर्माण करने के लिए पैसे खर्च करने की उम्मीद करती हैं।
वह कहती है कि वह अन्य परिवारों को भी प्रेरित करना चाहती है जो प्रभावित हुए हैं - और चाहते हैं कि वे आगे आएं और अपने अधिकारों के लिए लड़ें।
'आप जिस चीज के बारे में वास्तव में कुछ नहीं जानते उसके लिए आपसे शुल्क कैसे लिया जा सकता है? इससे भी बदतर, वे आपसे कैसे उम्मीद कर सकते हैं कि अचानक आपके पास उस तरह का पैसा बैठे?
'प्रभावित लोगों में से कुछ अब उन आय पर नहीं हो सकते हैं - कुछ पूरी तरह से काम से बाहर हो सकते हैं।
'हम में से अधिकांश के पास बेकार बैठे हुए उस तरह का पैसा नहीं है।'
उच्च आय बाल लाभ शुल्क समझाया गया
2013 में, पूर्व चांसलर जॉर्ज ओसबोर्न ने बाल लाभ के लिए नए नियम पेश किए।
उन्होंने £60,000 प्रति वर्ष या उससे अधिक कमाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए पहल को रद्द कर दिया और £50,000 और £60,000 के बीच कमाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए भुगतान कम कर दिया।
इसका मतलब है कि जो लोग इस सीमा से ऊपर कमाते हैं, उन्हें किसी भी राशि का भुगतान करने के लिए एक वार्षिक स्व-मूल्यांकन फॉर्म भरना होगा, जिस पर उन्होंने अधिक दावा किया है।
हालांकि, हजारों माता-पिता कहते हैं कि उन्हें कभी भी बदलाव के बारे में नहीं बताया गया था - और परिणामस्वरूप, पिछले साल जुर्माना लगाया गया था।
ये आरोप उन 36, 000 परिवारों को भेजे गए थे, जिन्होंने 2013 में अधिक दावा किया था - लेकिन स्व-मूल्यांकन प्रस्तुत करने में विफल रहे।
महीनों की आलोचना के बाद, एचएमआरसी ने इन 'सूचित करने में विफलता' उन लोगों के लिए दंड जो वास्तव में कानून परिवर्तन से चूक गए।
जेनिफर एनिस्टन ब्रैड पिट
बाद में यह उन 6,000 परिवारों के लिए जुर्माना मिटाने पर सहमत हो गया जो बाल लाभ की खामियों का शिकार हुए थे। हालांकि, वास्तविक शुल्क अभी भी लागू होंगे - जिस पर लीन ने विवाद करने का फैसला किया।
मिरर मनी ने HMRC से पूछा कि यदि आप उन शर्तों से असहमत हैं, जिनके तहत आपसे शुल्क लिया जाता है, तो आपके अधिकार क्या हैं।
उदाहरण के लिए, कुछ माता-पिता को जन्म देने के बाद अस्पताल में एक पत्रक के माध्यम से इसके बारे में अवगत कराया गया था - जिसका अर्थ यह हो सकता था कि यह आसानी से छूट गया था।
एचएमआरसी ने हमें बताया कि माता-पिता कर सकते हैं यहां चरण दर चरण प्रक्रिया का पालन करके किसी भी शुल्क की अपील करें .
यदि आप एचएमआरसी के अंतिम परिणाम से असहमत हैं, तो आप पूछ सकते हैं कर न्यायाधिकरण आपकी अपील सुनने के लिए (आपको समीक्षा निर्णय के 30 दिनों के भीतर ऐसा करना होगा) या एक पर विचार करें वैकल्पिक विवाद समाधान (एडीआर) .
एचएमआरसी के एक प्रवक्ता ने कहा: 'जब हमें कोई शिकायत मिलती है, तो हम यह सुनिश्चित करने के लिए विवरण देखते हैं कि हमें सभी के लिए कर सही मिल रहा है। हमें खुशी है कि ग्राहक परिणाम से खुश हैं।'
आपको अभी भी दावा करने की आवश्यकता क्यों है, भले ही आप सीमा से अधिक कमाते हों
फ़ॉर्म को सही ढंग से पूरा करने में विफल रहने से आप बाद के जीवन में प्रभावित हो सकते हैं
अपने दावे को पंजीकृत करना महत्वपूर्ण है, भले ही आप वास्तव में लाभ नहीं लेते हैं या एक बहुत ही महत्वपूर्ण कारण से इसे वापस भुगतान करना पड़ता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि हर साल आप दावा करते हैं कि बाल लाभ आपकी राज्य पेंशन में गिना जाता है - और आपको पूर्ण पेंशन पाने के लिए 35 योग्यता वर्ष चाहिए।
और यदि आप दोनों वैसे भी योग्य हैं, तो आपको अभी भी दावा करने की आवश्यकता है क्योंकि उस वर्ष को एक रिश्तेदार को पारित किया जा सकता है जो आपके छोटों की देखभाल में समय बिताता है (कितने समय की कोई निचली सीमा नहीं है)।
अच्छी खबर यह है कि £60,000 से अधिक कमाने वाले लोग बाल लाभ का दावा करने के लिए पंजीकरण कर सकते हैं, लेकिन वास्तव में पैसे नहीं लेते हैं, इसलिए स्व-मूल्यांकन फॉर्म भरने की कोई आवश्यकता नहीं है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि जब आप लाभ के लिए फॉर्म प्राप्त करते हैं, तो आपके पास दो विकल्प होते हैं।
आप या तो पैसे ले सकते हैं और इसे अतिरिक्त आयकर के रूप में वापस भुगतान कर सकते हैं, या आप 'शून्य दर' बाल लाभ के लिए आवेदन पत्र पर एक बॉक्स को अनचेक कर सकते हैं।
इसका मतलब है कि आप अभी भी वास्तव में नकद प्राप्त किए बिना क्रेडिट का दावा करने में सक्षम होंगे।
