यूनिवर्सल क्रेडिट पर यूके के सबसे गरीब परिवार एचएमआरसी के भुगतान में कटौती के रूप में शॉक टैक्स बिल की चपेट में हैं

कुल मिलाकर, एचएमआरसी ने 2016 से यूनिवर्सल क्रेडिट दावेदारों को 2.2 मिलियन से अधिक कटौती पत्र भेजे हैं(छवि: गेट्टी)

एचएमआरसी द्वारा देश के सबसे गरीब परिवारों पर कर छापे में लगभग दो दशक पहले हजारों यूनिवर्सल क्रेडिट दावेदारों को अधिक भुगतान के बिल जारी किए गए हैं।

ऐतिहासिक कार्य कर क्रेडिट से जुड़े छापे में कर-प्राधिकरण एक सप्ताह में 50,000 से अधिक यूनिवर्सल क्रेडिट परिवारों के लिए भुगतान में कटौती कर रहा है।

पिछले साल अप्रैल और नवंबर के बीच इसने दावेदारों के भुगतान से £ 63 मिलियन की कटौती की क्योंकि वे अधिक भुगतान किए गए थे - सबसे गरीब परिवारों के लिए 'जीवन रेखा' के रूप में वर्णित £ 20 उत्थान का विस्तार करने के बावजूद जब इसे पहली बार महामारी की शुरुआत में पेश किया गया था।

परिणामस्वरूप, कम से कम आधा मिलियन संघर्षरत परिवारों को अपनी आय में महत्वपूर्ण कटौती के साथ जीवित रहना पड़ रहा है, प्रभावी रूप से £20 प्रति सप्ताह के उत्थान से लाए गए किसी भी लाभ को प्रभावी ढंग से मिटा देना।

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एचएमआरसी से डीडब्ल्यूपी को नए रेफरल के लिए 18 जनवरी को कटौती शुरू हुई, जिन्होंने महामारी के दौरान पहली बार यूनिवर्सल क्रेडिट का दावा करना शुरू किया था। (छवि: गेट्टी)

द्वारा की गई जांच कई बार पाया गया कि 2003 के बाद से दावेदारों को गलती से अधिक भुगतान कर दिया गया था।

कई लोगों के लिए, अधिक भुगतान वर्षों तक जारी रहा, परिवारों ने बताया कि उन्हें सही राशि मिल रही है।

महामारी के दौरान अपनी नौकरी गंवाने वाली एक एकल माँ ने प्रकाशक को बताया कि उसके बेटे को ब्रेन हैमरेज होने का पता चलने के कुछ ही दिनों बाद जनवरी में उसका भुगतान काफी गिर गया।

सर इयान डंकन स्मिथ, पूर्व रूढ़िवादी नेता, जो सार्वभौमिक ऋण के वास्तुकार थे, ने कहा कि इस तरह से कर वापस लेने के लिए लाभ प्रणाली का उपयोग करना एक बड़ी गलती थी जो गंभीर कठिनाइयों का कारण बन रही थी।

हाल के महीनों में, HMRC के टैक्स क्रेडिट सिस्टम ने उन लाखों दावेदारों की पहचान की है, जिन्हें 2003 से अधिक भुगतान किया गया था। कई लोगों ने बाद में महामारी के बावजूद पुनर्भुगतान में हजारों पाउंड की मांग का सामना किया है।

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दोष एचएमआरसी की ओर से एक त्रुटि से जुड़ा है। कई मामलों में इसने आकलन के साथ सही प्रक्रिया का पालन नहीं किया और व्यक्तिगत परिस्थितियों में बदलाव के साथ सिस्टम को अपडेट करने में विफल रहा।

केवल 1% टैक्स क्रेडिट ओवरपेमेंट ऋण दावेदार की ओर से धोखाधड़ी या लापरवाही के कारण दंड और ब्याज के लिए हैं, यह सुझाव देते हुए कि जिन लोगों को अधिक भुगतान किया गया है उनमें से अधिकांश में गलती नहीं है।

सूचना अनुरोध की स्वतंत्रता के जवाब में, कार्य और पेंशन विभाग (डीडब्ल्यूपी) ने खुलासा किया कि वे 18 जनवरी से प्रति सप्ताह 47,000 मामलों की दर से कर क्रेडिट अधिक भुगतान के कारण सार्वभौमिक क्रेडिट दावेदारों को भुगतान काट रहे थे।

एचएमआरसी से डीडब्ल्यूपी को नए रेफरल के लिए 18 जनवरी को कटौती शुरू हुई, जिन्होंने महामारी के दौरान पहली बार सार्वभौमिक ऋण का दावा करना शुरू किया था।

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यूनिवर्सल क्रेडिट के वास्तुकार सर इयान डंकन स्मिथ ने कहा कि इस तरह से कर वापस लेने के लिए लाभ प्रणाली का उपयोग करना एक बड़ी गलती थी (छवि: पीए)

एक अन्य अनुरोध के जवाब में, एचएमआरसी ने कहा कि अप्रैल और दिसंबर 2020 के बीच उसने सार्वभौमिक क्रेडिट दावेदारों को चेतावनी देने के लिए 137,059 पत्र भेजे, क्योंकि 17 साल पहले से टैक्स क्रेडिट ओवरपेमेंट के कारण उनके भुगतान में कटौती होगी।

जबकि कई कर्ज हजारों पाउंड के हैं, कुछ £5 से कम के हैं।

इंग्लैंड में कंपनियां छह साल से अधिक पहले के अधिकांश ऋणों की वसूली के लिए अदालती कार्रवाई नहीं कर सकती हैं, जब उन्हें क़ानून वर्जित माना जाता है, लेकिन यह राजस्व पर लागू नहीं होता है।

कुल मिलाकर HMRC ने 2016 से यूनिवर्सल क्रेडिट दावेदारों को 2.2 मिलियन से अधिक पत्र भेजे हैं, जिसमें कहा गया है कि ऐतिहासिक टैक्स क्रेडिट ओवरपेमेंट के कारण £ 2 बिलियन से अधिक की कटौती की उम्मीद है।

गॉर्डन ब्राउन द्वारा पेश किए गए टैक्स क्रेडिट के अधिक भुगतान से संबंधित ऋण का कुल स्तर £6 बिलियन होने का अनुमान है।

सिटीजन एडवाइस में एलिस्टेयर क्रॉमवेल ने कहा कि लागत संघर्षरत परिवारों के लिए अपने बिलों को बनाए रखना और भी कठिन बना देगी।

कटौती, विशेष रूप से अगर वे नीले रंग से बाहर आती हैं, तो यूनिवर्सल क्रेडिट पर लोगों के लिए अपने पैसे का प्रबंधन करना वास्तव में कठिन हो सकता है,' चैरिटी के बॉस ने कहा।

सरकार ने कुछ सकारात्मक बदलाव किए हैं, लेकिन अधिक लचीले दृष्टिकोण की आवश्यकता है ताकि कटौती लोगों को अपने आवश्यक बिलों को कवर करने में असमर्थ न छोड़े।'

इस महीने से यूनिवर्सल क्रेडिट स्टैंडर्ड अलाउंस पेमेंट्स से कटौतियों को 25% पर सीमित कर दिया गया है, जो पिछले अधिकतम 30% से कम है। अक्टूबर 2019 में इसे 40% से घटा दिया गया था। इस बीच, पिछले अप्रैल में छह साल की फ्रीज समाप्त होने के बाद सभी सार्वभौमिक क्रेडिट भुगतान 0.5% बढ़ रहे हैं।

चांसलर द्वारा अपने मार्च के बजट में चैरिटी और प्रचारकों के दबाव के आगे झुकने के बाद यह £20 के उत्थान के अतिरिक्त है।

एक प्रवक्ता ने कहा: हम दावेदारों के लिए अपने समर्थन के साथ अधिक भुगतान की वसूली के लिए करदाता के प्रति अपने कर्तव्य को ध्यान से संतुलित करते हैं।

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